La tabla de surf utilizada inicialmente medía unos 5 metros de largo y pesaba 50-60 kilogramos. Después de la Segunda Guerra Mundial, aparecieron las tablas de plástico espumado, y también se mejoraron sus formas. La tabla de surf que se utiliza actualmente tiene 1,5-2,7 metros de largo, unos 60 centímetros de ancho y 7-10 centímetros de grosor. La tabla es ligera y plana, con extremos delantero y trasero ligeramente estrechos y una aleta de cola estabilizadora en la parte inferior trasera. Para aumentar la fricción, también se recubre la superficie de la tabla con una película exterior de cera. El peso de todas las tablas de surf es de solo 11-26 kilogramos.
En la parte delantera de las alas de la ballena jorobada hay unas estructuras onduladas que ayudan a este coloso a moverse con más elegancia y suavidad en el agua. Esta estructura puede ayudar a reducir la resistencia y a que las ballenas jorobadas "capten" la corriente de agua, lo que garantiza que puedan seguir moviéndose con agilidad a pesar de tener un cuerpo enorme. Inspirados por esto, los fabricantes de tablas de surf han producido tablas de surf características con extremos frontales corrugados.
